Fiche technique
| Informations | The Elder Scrolls: Arena |
|---|---|
| Titre complet | The Elder Scrolls: Arena |
| Développeur | Bethesda Softworks |
| Éditeur | Bethesda Softworks |
| Année de sortie | 1994 |
| Plateforme d’origine | PC / MS-DOS |
| Genre | Action-RPG / RPG en monde ouvert |
| Mode de jeu | Solo |
| Vue | Première personne |
| Univers | Tamriel |
| Époque | Troisième Ère |
| Période historique | Simulacre Impérial |
| Empereur | Uriel Septim VII |
| Antagoniste principal | Jagar Tharn |
| Personnage du joueur | Héros créé par le joueur, connu ensuite comme le Champion Éternel |
| Épisode suivant | The Elder Scrolls II: Daggerfall |
| Particularité | Premier jeu de la saga The Elder Scrolls |
The Elder Scrolls: Arena est le premier épisode de la saga The Elder Scrolls. Sorti en 1994 sur PC, il marque les débuts de Bethesda dans l’univers de Tamriel et pose plusieurs des bases qui deviendront emblématiques de la série : exploration en vue à la première personne, création de personnage, magie, combats, donjons et grande liberté laissée au joueur.
Même si son fonctionnement est aujourd’hui très différent de celui de Skyrim ou d’Oblivion, Arena constitue le véritable point de départ de l’univers vidéoludique de The Elder Scrolls.
La naissance de The Elder Scrolls
Avant de devenir l’une des grandes sagas du jeu de rôle occidental, The Elder Scrolls commence avec un projet assez différent de ce que sera finalement Arena.
Au début de son développement, Bethesda imagine un jeu centré autour de combats en arène, dans lequel des équipes de combattants devaient parcourir Tamriel pour affronter différents adversaires.
Mais au fil du développement, le projet évolue fortement. Bethesda ajoute progressivement de nombreux éléments de jeu de rôle : exploration, création de personnage, magie, équipement, donjons, villes et quêtes.
Ces mécaniques prennent rapidement une place beaucoup plus importante que les combats d’arène eux-mêmes.
Le jeu devient alors un véritable RPG en vue à la première personne, avec une grande liberté laissée au joueur.
Le titre Arena est cependant conservé, tout comme le nom The Elder Scrolls, qui apparaît ici pour la première fois.
C’est ainsi qu’en 1994, Bethesda lance le tout premier épisode d’une saga qui donnera ensuite naissance à Daggerfall, Morrowind, Oblivion, Skyrim et The Elder Scrolls Online.
Le contexte du jeu
L’histoire de The Elder Scrolls: Arena se déroule durant la Troisième Ère, sous le règne de l’empereur Uriel Septim VII.
À cette époque, l’Empire traverse une période particulièrement sombre. Le mage de guerre impérial Jagar Tharn parvient à emprisonner Uriel Septim VII dans une autre dimension et prend secrètement sa place grâce à la magie.
Pendant plusieurs années, Tharn dirige ainsi l’Empire sous l’apparence de l’empereur légitime.
Cette période est connue dans l’histoire de Tamriel sous le nom de Simulacre Impérial.
Le personnage incarné par le joueur se retrouve directement mêlé à cette crise et devient progressivement celui que l’histoire retiendra comme le Champion Éternel.
Arena introduit ainsi plusieurs personnages et événements importants qui continueront à être évoqués dans les épisodes suivants de la saga.
Le principe du jeu
The Elder Scrolls: Arena est un jeu de rôle en vue à la première personne dans lequel le joueur crée son propre personnage avant de partir à l’aventure à travers Tamriel.
Le jeu repose sur plusieurs grands principes qui deviendront ensuite caractéristiques de la série : exploration, combats, magie, progression du personnage, recherche d’équipement et accomplissement de quêtes.
Arena laisse déjà une grande liberté au joueur. Même si la quête principale constitue le fil conducteur de l’aventure, il est possible de visiter différentes régions, parcourir des villes, explorer des donjons et s’éloigner temporairement de l’objectif principal.
Le personnage progresse au fil de l’expérience acquise et peut utiliser différents types d’armes, d’armures et de sorts selon sa classe et ses aptitudes.
Le monde n’est toutefois pas représenté comme un espace entièrement continu, comme dans les épisodes plus récents. Les déplacements entre les grandes destinations passent principalement par une carte de voyage, tandis que les villes, bâtiments et donjons sont explorés directement à la première personne.
Pour un jeu sorti en 1994, cette combinaison entre liberté, exploration et jeu de rôle était particulièrement ambitieuse.
