Tamriel est peuplé de nombreuses races aux origines, cultures, croyances et histoires très différentes. Humains, Elfes et peuples bestiaux se partagent le continent depuis des millénaires, parfois en paix, souvent au prix de longues guerres. Des Nordiques de Bordeciel aux Dunmers de Morrowind, en passant par les Khajiits d’Elsweyr, les Argoniens du Marais Noir ou les mystérieux Dwemers disparus, découvrez les principaux peuples de l’univers The Elder Scrolls.
Les peuples de Tamriel
L’univers de The Elder Scrolls ne repose pas sur une séparation aussi simple que « humains, elfes et monstres ».
Chaque peuple possède sa propre vision de l’histoire, des dieux et même de la création du monde. Deux races peuvent ainsi interpréter un même événement de manière totalement opposée.
On distingue néanmoins plusieurs grandes familles : les Hommes, les Mers — terme désignant les peuples elfiques — et les peuples souvent regroupés sous l’appellation de races bestiales.
À cela s’ajoutent de nombreuses civilisations disparues, transformées ou encore très mal connues.
Les races humaines
Les Nordiques
Originaires en grande partie d’Atmora, les Nordiques sont aujourd’hui principalement établis en Bordeciel.
Robustes et habitués aux climats difficiles, ils accordent une grande importance à l’honneur, au courage et aux traditions guerrières.
Leur histoire est intimement liée à Ysgramor et aux Cinq-Cents Compagnons, qui participèrent à l’établissement durable des humains en Bordeciel.
Les Nordiques entretiennent également une relation particulière avec le Thu’um, la Voix. Des héros comme Jurgen Parlevent contribuèrent à donner naissance à la tradition des Grises-Barbes.
Au cours de la Quatrième Ère, la société nordique est profondément divisée par la guerre civile opposant l’Empire aux Sombrages d’Ulfric.
Province principale : Bordeciel
Capitale traditionnelle : Solitude
Traits culturels : honneur, guerre, ancêtres, résistance au froid
Les Impériaux
Les Impériaux sont principalement originaires de Cyrodiil, cœur politique de plusieurs grands empires humains.
Leur culture est largement associée à l’administration, au commerce, à la diplomatie et à l’organisation militaire.
L’histoire impériale remonte notamment à Alessia, ancienne esclave devenue souveraine après la rébellion contre les Ayléides.
Plus tard, Reman Cyrodiil, puis surtout Tiber Septim, feront de Cyrodiil le centre d’empires dominant une grande partie de Tamriel.
Les Impériaux ont développé une société très cosmopolite, fortement influencée par les nombreuses cultures intégrées à leur territoire.
Province principale : Cyrodiil
Capitale : Cité impériale
Traits culturels : politique, commerce, diplomatie, organisation militaire
Les Brétons
Les Brétons vivent principalement en Hauteroche.
Ils possèdent une histoire particulière car leurs ancêtres seraient issus de populations humaines ayant longtemps vécu sous domination elfique, notamment celle des Direnni.
Cette histoire explique leurs importantes affinités avec la magie.
La société brétonne est fortement féodale. Hauteroche est traditionnellement composée de nombreux royaumes, duchés et seigneuries rivalisant pour le pouvoir.
Parmi les grandes cités de la région figurent Daguefilante, Haltevoie et Taillemont.
Les Brétons sont également connus pour leurs chevaliers, leurs mages et leurs intrigues politiques.
Province principale : Hauteroche
Traits culturels : chevalerie, féodalité, magie, politique
Les Rougegardes
Les Rougegardes sont principalement établis en Lenclume.
Leurs ancêtres viennent du continent aujourd’hui largement disparu de Yokuda, détruit à la suite d’événements catastrophiques.
Grands navigateurs et guerriers réputés, les Yokudans arrivèrent en Tamriel par vagues successives et s’établirent progressivement en Lenclume.
La culture rougegarde accorde une place considérable à l’art du combat.
Certains anciens guerriers yokudans, appelés Maîtres des épées, auraient été capables de techniques si extraordinaires qu’elles sont aujourd’hui presque légendaires.
Les Rougegardes ont également conservé de nombreuses traditions religieuses et culturelles distinctes de celles de l’Empire.
Province principale : Lenclume
Origine historique : Yokuda
Traits culturels : escrime, navigation, honneur, traditions guerrières
Les peuples elfiques
Dans The Elder Scrolls, le terme Mer signifie généralement « Elfe ».
Plusieurs peuples elfiques actuels descendent des anciens Aldmers, même si leurs histoires et leurs transformations sont parfois extrêmement complexes.
Les Hauts-Elfes – Altmers
Les Altmers vivent principalement dans l’Archipel de l’Automne.
Ils considèrent leur civilisation comme l’une des héritières les plus directes des anciens Aldmers.
Leur société accorde une immense importance à la tradition, à la généalogie, à la magie et à la perfection.
Les Altmers comptent certains des mages les plus renommés de Tamriel.
Ils possèdent également une vision très particulière de la mortalité : certaines traditions elfiques considèrent la création de Mundus comme une perte par rapport à l’existence spirituelle de leurs ancêtres.
Au cours de la Quatrième Ère, les Thalmor deviennent la force politique dominante de l’Archipel et participent à la formation d’un nouveau Domaine aldmeri.
Province principale : Archipel de l’Automne
Traits culturels : magie, tradition, ascendance, perfection
Les Elfes des bois – Bosmers
Les Bosmers vivent dans les immenses forêts du Val-Boisé.
Leur culture entretient une relation extrêmement forte avec la nature.
Une partie importante de leurs traditions repose sur le Pacte Vert, associé à Y’ffre.
Celui-ci impose notamment à certains Bosmers de ne pas endommager la végétation du Val-Boisé.
Les Bosmers sont également réputés pour leur maîtrise de l’arc et leur capacité à se déplacer dans des environnements forestiers.
Leur histoire politique est fortement liée à la dynastie Camoran, l’une des plus anciennes lignées royales de Tamriel.
Province principale : Val-Boisé
Traits culturels : nature, chasse, arc, Pacte Vert
Les Elfes noirs – Dunmers
Les Dunmers vivent principalement en Morrowind.
Ils descendent des Chimers, des Elfes qui suivirent le prophète Veloth vers l’est de Tamriel.
Après les événements entourant la bataille de la Montagne Rouge et l’ascension du Tribunal, leur apparence fut transformée.
Les Dunmers sont reconnaissables à leur peau grise et à leurs yeux souvent rouges.
Leur société historique est organisée autour de plusieurs Grandes Maisons, parmi lesquelles Redoran, Hlaalu, Telvanni, Indoril et Dres.
Pendant des millénaires, une grande partie de Morrowind vénéra également le Tribunal, composé de Vivec, Almalexia et Sotha Sil.
La société dunmer sera profondément bouleversée par les événements de Morrowind, puis par l’Année Rouge au début de la Quatrième Ère.
Province principale : Morrowind
Ancêtres : Chimers
Traits culturels : Grandes Maisons, ancêtres, magie, tradition velothi
Les Orques – Orsimers
Les Orsimers, plus communément appelés Orques, sont eux aussi considérés comme un peuple mer.
Leur histoire est généralement associée au dieu Trinimac et au Prince Daedra Malacath.
Les différentes traditions ne racontent cependant pas toutes leur transformation de la même manière.
Les Orques sont réputés pour leur force, leur discipline guerrière et leur talent dans le travail des métaux.
Ils ont tenté à plusieurs reprises d’établir un royaume durable autour d’Orsinium, régulièrement détruit puis reconstruit au cours de l’histoire.
Malgré les préjugés dont ils ont longtemps été victimes, les Orques ont servi en grand nombre dans les armées impériales et sont particulièrement respectés comme forgerons.
Territoire historique : Orsinium
Divinité majeure : Malacath
Traits culturels : forge, clan, honneur, force militaire
Les peuples bestiaux
Les Khajiits
Les Khajiits sont originaires d’Elsweyr.
Leur apparence varie énormément d’un individu à l’autre.
Contrairement à une idée courante, tous les Khajiits ne possèdent pas simplement une apparence de félin humanoïde.
Leur forme dépend traditionnellement des phases de Masser et Secunda, les deux lunes visibles depuis Nirn, au moment de leur naissance.
Il existe ainsi de nombreux types de Khajiits, allant de formes très proches des Elfes jusqu’à d’immenses félins.
Leur culture est intimement liée aux lunes et aux Mane, figures spirituelles extrêmement importantes.
Elsweyr est également célèbre pour son commerce du sucrelune, matière utilisée notamment dans la fabrication du skouma.
Réduire les Khajiits à des voleurs ou trafiquants constitue cependant une caricature : leur civilisation possède une histoire, une religion et des traditions particulièrement complexes.
Province principale : Elsweyr
Traits culturels : lunes, commerce, caravaniers, spiritualité
Les Argoniens
Les Argoniens sont originaires du Marais Noir.
Ils possèdent une relation unique avec les mystérieux arbres appelés Hist.
L’importance des Hist dans leur biologie, leur culture et leur spiritualité est telle qu’il est difficile de comprendre pleinement les Argoniens sans prendre ces êtres en compte.
Le Marais Noir constitue un environnement extrêmement hostile pour la plupart des autres peuples de Tamriel.
Les Argoniens y sont au contraire parfaitement adaptés.
Leur société n’est pas uniforme : de nombreuses tribus possèdent leurs propres coutumes, traditions et rapports aux Hist.
Les Argoniens ont également une histoire particulièrement difficile avec les Dunmers, notamment à cause de siècles d’esclavage.
Au début de la Quatrième Ère, des forces argoniennes envahirent une partie du sud de Morrowind après l’Année Rouge.
Province principale : Marais Noir
Traits culturels : Hist, tribus, adaptation, environnement marécageux
Les grandes races disparues ou transformées
Les Dwemers
Les Dwemers, souvent appelés « Nains », étaient en réalité un peuple elfique.
Ils possédaient une civilisation extrêmement avancée et construisirent de gigantesques cités souterraines.
Leurs automates mécaniques peuvent encore fonctionner des milliers d’années après leur disparition.
Les Dwemers entretenaient une relation très particulière avec la religion et la magie.
Le savant Kagrenac étudia notamment le Cœur de Lorkhan et créa plusieurs outils destinés à exploiter son pouvoir.
En 1E 700, durant la bataille de la Montagne Rouge, les Dwemers disparurent presque simultanément.
La véritable cause de leur disparition reste l’un des plus grands mystères de The Elder Scrolls.
Statut : disparu
Territoires principaux : Morrowind, Bordeciel, Lenclume
Les Chimers
Les Chimers sont les ancêtres des Dunmers.
Ils quittèrent les terres occidentales sous la conduite du prophète Veloth et s’établirent en Resdayn, l’actuelle Morrowind.
Après la bataille de la Montagne Rouge et les événements liés au Tribunal, les Chimers furent transformés en Dunmers.
Ils n’existent donc plus comme peuple distinct.
Descendants : Dunmers
Les Ayléides
Les Ayléides, parfois appelés Hauts-Elfes sauvages dans certains textes anciens, contrôlèrent autrefois une grande partie de Cyrodiil.
Ils bâtirent de nombreuses cités dont les ruines sont encore visibles durant Oblivion.
La civilisation ayléide possédait d’importantes connaissances magiques et entretenait parfois des relations avec différentes puissances daedriques.
Une grande partie de la population humaine de Cyrodiil fut soumise à leur domination.
La révolte menée par Alessia provoqua finalement l’effondrement de leur pouvoir.
Certaines communautés survécurent encore pendant longtemps avant de disparaître ou de se fondre dans d’autres populations elfiques.
Statut : civilisation disparue
Territoire historique : Cyrodiil
Les Falmers
Les Falmers étaient autrefois les Elfes des neiges.
Ils vivaient en Bordeciel avant l’expansion des populations nordiques.
Après de violents conflits avec les humains, une partie de leurs survivants trouva refuge auprès des Dwemers.
Selon les récits connus, les Dwemers leur imposèrent notamment une nourriture particulière qui contribua à leur transformation.
Au fil des générations, les Falmers devinrent les créatures aveugles que l’on rencontre dans les profondeurs de Bordeciel.
Toutefois, Skyrim révèle que les anciens Elfes des neiges n’ont peut-être pas complètement disparu.
Ancienne identité : Elfes des neiges
Territoire historique : Bordeciel
Les Maormers
Les Maormers, ou Elfes des mers, vivent principalement sur l’île mystérieuse de Pyandonée, au sud de Tamriel.
Ils sont historiquement associés au roi Orgnum.
Navigateurs redoutables, ils ont régulièrement affronté les Altmers et tenté d’attaquer l’Archipel de l’Automne.
Leur maîtrise de la mer et certaines formes particulières de magie leur donnent une identité très différente des autres peuples elfiques.
Contrairement aux Dwemers ou aux Ayléides, les Maormers ne sont pas considérés comme disparus.
Et les peuples d’Akavir ?
À l’est de Tamriel se trouve le mystérieux continent d’Akavir.
Très peu d’informations fiables sont disponibles à son sujet.
Les textes parlent notamment des Tsaesci, des Ka Po’ Tun, des Tang Mo et des Kamal.
Les descriptions sont parfois symboliques, contradictoires ou issues de récits écrits par des habitants de Tamriel n’ayant jamais eux-mêmes visité Akavir.
Les Tsaesci ont toutefois joué un rôle particulièrement important dans l’histoire de l’Empire.
Après une invasion de Tamriel, certains d’entre eux servirent notamment les empereurs et influencèrent profondément la création des Lames.
Une grande partie de la véritable histoire d’Akavir reste encore inconnue.
