ZeniMax Online Studios s’est exprimé plus longuement sur l’avenir des refontes de classes de The Elder Scrolls Online, alors qu’une partie de la communauté s’interroge sur le temps nécessaire pour moderniser l’ensemble des classes du jeu.
Dans une intervention publiée le 15 septembre sur les forums officiels, le Community Manager Kevin a reconnu que l’équipe souhaiterait elle aussi pouvoir avancer plus rapidement.
Le studio confirme cependant que la modernisation complète des classes constitue un projet prévu sur plusieurs années, notamment parce que ces refontes ne se limitent pas à de simples ajustements de dégâts ou de statistiques.
Bien plus qu'un simple équilibrage
Selon ZOS, une refonte de classe complète touche de nombreux éléments du jeu.
Le studio souhaite notamment moderniser :
- les compétences et leur fonctionnement ;
- les animations ;
- les effets visuels ;
- les effets sonores ;
- les sensations générales du combat ;
- l'équilibrage ;
- ainsi que différents éléments nécessitant du travail de la part des équipes artistiques et de QA.
ZOS explique que si le projet consistait uniquement à modifier quelques valeurs numériques, plusieurs classes pourraient être ajustées beaucoup plus rapidement.
Mais l'objectif est également de remettre au goût du jour des animations et des effets datant parfois des premières années de TESO.
Cette approche mobilise donc simultanément plusieurs équipes de développement.
Une refonte classe par classe
ZeniMax Online Studios avait étudié deux possibilités lors de la préparation du projet : retravailler toutes les classes simultanément ou procéder progressivement.
Le studio a finalement retenu une approche classe par classe.
L'objectif est de pouvoir proposer les changements progressivement aux joueurs tout en récupérant leurs retours pendant le développement.
Le Chevalier-dragon a notamment servi de premier exemple important de cette nouvelle philosophie de travail.
ZOS précise néanmoins que l'organisation initialement prévue a été affectée par les changements internes intervenus au sein du studio durant l'été.
Malgré ces difficultés, l'équipe assure que le projet de modernisation des classes reste bien prévu.
Le Gardien reste la prochaine grande refonte
La prochaine classe concernée sera toujours le Gardien.
ZOS avait récemment présenté plusieurs pistes actuellement en développement, avec l'objectif de réduire l'identité très fortement liée à Vvardenfell de certaines compétences pour donner au Gardien une identité plus générale autour de la nature et des différentes saisons.
Plusieurs concepts ont déjà été montrés, avec notamment de nouvelles créatures, de nouveaux effets visuels et différentes variations saisonnières.
L'équipe continue actuellement à analyser les retours de la communauté concernant cette refonte.
Le célèbre ours du Gardien devrait cependant rester présent : ZOS a déjà rassuré les joueurs à ce sujet.
Le Templier passera avant le Sorcier
Autre changement important : le Templier devrait désormais être retravaillé avant le Sorcier.
Le Sorcier devait initialement être l'une des prochaines classes concernées après le Gardien, mais ZOS a finalement modifié son ordre de priorité.
Le studio n'a pas encore dévoilé précisément le contenu de la future refonte du Templier.
Les équipes indiquent toutefois suivre actuellement les discussions consacrées au Templier, au Sorcier et au Nécromancien afin d'identifier les principales attentes des joueurs.
Aucune date de sortie précise n'a encore été communiquée pour ces différentes refontes.
Les Jabs du Templier sont dans le viseur de ZOS
Parmi les sujets les plus souvent évoqués par les joueurs du Templier figure évidemment l'animation de Frappes perforantes, généralement connue dans la communauté sous le nom de Jabs.
Cette animation avait été modifiée plusieurs années auparavant et continue depuis de faire régulièrement débat.
Kevin a confirmé que le sujet avait été transmis très tôt par l'équipe communautaire aux développeurs responsables des refontes de combat.
Le problème est également déjà identifié directement par l'équipe de développement.
ZOS indique donc vouloir traiter les retours concernant l'animation des Jabs lors des futurs travaux consacrés au Templier.
En revanche, le studio appelle à la prudence : aucune solution précise n'est encore annoncée.
Il n'est donc pas possible pour le moment de savoir si ZOS compte restaurer l'ancienne animation de Frappes perforantes ou concevoir une nouvelle version.
Des refontes plus rapides, mais à quel prix ?
ZOS cherche maintenant différentes solutions permettant d'accélérer le développement.
Le studio demande également directement à sa communauté si les joueurs souhaitent conserver le principe actuel des refontes complètes incluant animations et sensations de combat, ou s'ils préféreraient des mises à jour plus rapides se concentrant principalement sur le fonctionnement et l'équilibrage des compétences.
Pour le moment, ZOS assure vouloir conserver l'objectif initial.
L'équipe communautaire indique avoir rappelé en interne que les refontes de combat constituent aujourd'hui l'une des principales demandes remontées par les joueurs.
La direction chercherait également des moyens d'accélérer le processus.
Mais ZOS prévient que ces changements demanderont encore du temps.
Le Nécromancien est également surveillé
Le Templier et le Sorcier ne sont pas les seules classes observées.
Les équipes de ZOS examinent déjà les différents retours concernant le Nécromancien, une classe qui fait elle aussi régulièrement l'objet de demandes de modifications importantes de la part des joueurs.
Cela ne signifie toutefois pas qu'une refonte du Nécromancien soit imminente.
ZeniMax souhaite pour le moment recueillir les différentes remarques afin de préparer les futures étapes du programme de modernisation.
Le chantier des classes est loin d'être terminé
La stratégie de ZeniMax Online Studios apparaît donc désormais plus clairement.
Le Gardien reste le prochain grand chantier, le Templier doit ensuite prendre une place plus importante dans le programme de refonte, tandis que le Sorcier arrivera plus tard que prévu.
Dans le même temps, le studio continue de surveiller le Nécromancien et les autres classes afin de préparer la suite.
Les joueurs du Templier pourront également retenir que ZOS a enfin officiellement reconnu les nombreuses critiques entourant l'animation des Jabs.
Reste maintenant à découvrir ce que les développeurs décideront réellement d'en faire lorsque la refonte du Templier entrera pleinement en production.
